Acesso prioritário disponível Ler os Relevos em Borobudur
A base oculta, as quatro galerias e como um passeio de 5 quilómetros no sentido dos ponteiros do relógio foi concebido para ser lido como um livro.
A maioria dos visitantes sobe ao Borobudur pela vista do topo, e a vista merece-o. Mas o monumento não foi construído para ser contemplado de cima; foi construído para ser percorrido e lido. As galerias que serpenteiam em torno dos seus terraços quadrados contêm cerca de 2.670 baixos-relevos individuais — aproximadamente 1.460 deles painéis narrativos e cerca de 1.212 decorativos — e estão dispostos numa sequência deliberada que um peregrino, caminhando no sentido horário, encontraria em ordem, nível após nível, ao longo de um percurso de mais de cinco quilómetros. Saber o que se está a ver transforma uma subida numa leitura. Este guia explica o que está esculpido onde, por que razão a série mais baixa está quase totalmente oculta à vista, e como dar sentido às galerias no tempo que uma única visita permite.
Porque é que os relevos estão dispostos da forma como estão
Borobudur é construído em três níveis: uma base piramidal, cinco terraços quadrados concêntricos que formam o corpo, e três plataformas circulares que sustentam uma stupa monumental no topo. A UNESCO descreve esta divisão vertical de base, corpo e superestrutura como estando em perfeita conformidade com a conceção do universo na cosmologia budista — as três esferas sobrepostas de kamadhatu, rupadhatu e arupadhatu. A base representa a esfera dos desejos, onde permanecemos presos àquilo que queremos; os terraços quadrados, a esfera das formas, onde o desejo é abandonado mas o nome e a forma ainda subsistem; as plataformas circulares e a stupa que as coroa, a esfera da ausência de forma, onde nada disso permanece.
A talha segue exatamente esse esquema. O reino do desejo está ilustrado na base, nas imagens mais literais e mundanas do monumento. O reino da forma ocupa as galerias fechadas, onde a narrativa se desenrola ao nível do olhar entre duas paredes esculpidas. O reino do sem-forma, no topo, está quase nu: sem galerias, sem histórias, apenas os terraços abertos, as estupas perfuradas e o céu. A decoração não se esvai porque os construtores ficaram sem tempo. Esvai-se porque é esse o argumento que o edifício apresenta.
As paredes e balaustradas apresentam baixos-relevos numa área de cerca de 2.520 metros quadrados. O sentido de percurso pretendido é o dos ponteiros do relógio, começando na escadaria oriental — a prática do pradakshina, mantendo o monumento à sua direita — e um peregrino que complete todos os níveis pela ordem certa percorre mais de cinco quilómetros antes de chegar ao topo. Os horários de visita atuais não permitem o circuito completo a um ritmo de leitura, e é exatamente por isso que ajuda saber antecipadamente quais os painéis diante dos quais mais deseja parar.
A primeira galeria: a vida de Buda e os contos das vidas anteriores
A primeira galeria é onde a maioria dos visitantes começa a leitura, e apresenta dois programas distintos nas suas duas paredes. A parede principal alberga 120 painéis do Lalitavistara — a vida de Gautama Buddha, desde a decisão de nascer, passando pelos anos no palácio, a partida, os anos de austeridade, a iluminação e o primeiro sermão. Lê-se da esquerda para a direita, à medida que se caminha no sentido dos ponteiros do relógio, e é a sequência mais imediatamente legível do monumento, porque a história é familiar até para visitantes sem qualquer formação budista.
Abaixo e ao lado, correm as séries Jataka e Avadana: contos das vidas anteriores do Buda e dos feitos meritórios de outros, 120 painéis na parede principal, com mais 372 e 128 nas balaustradas. São os painéis do contador de histórias — animais que se comportam melhor do que reis, autossacrifício retratado com uma naturalidade quase alegre, navios e elefantes e florestas. Se vier acompanhado de crianças, é neste nível que elas deixam de se aborrecer.
Uma nota prática sobre a observação: as galerias são estreitas e a escultura foi concebida para ser apreciada ao ritmo da caminhada, a cerca de um metro de distância. Recuar para fotografar uma parede inteira achata-a e perde a profundidade que os escultores procuraram alcançar. Os relevos também não devem ser tocados — os óleos das mãos e a abrasão são exatamente o que uma superfície de andesite com mil anos não pode suportar em volume — por isso, leia com os olhos e deixe que o guia aponte, em vez de apontar você próprio.
As galerias superiores: a peregrinação de Sudhana
A partir da segunda galeria, o monumento dedica-se quase inteiramente a um único texto: o Gandavyuha, a história do jovem Sudhana e da sua jornada por uma sucessão de mestres em busca de compreensão. A sequência percorre 128 painéis na parede da segunda galeria, 88 na terceira e 84 na quarta, conduzindo o leitor cada vez mais alto à medida que a narrativa avança. É a mais longa narrativa contínua do edifício e a menos familiar para a maioria dos visitantes.
É também, propositadamente, a menos movimentada. Onde a primeira galeria nos oferece reis, elefantes e renúncias dramáticas, o Gandavyuha oferece encontro após encontro, mestre após mestre, cada conversa fazendo avançar Sudhana um pouco mais. A repetição é o ponto: a peregrinação é longa, as lições acumulam-se, e o leitor que sobe o monumento está a percorrer em pedra a mesma jornada que Sudhana percorre no texto.
Na quarta galeria, as paredes ficam sem história aproximadamente ao mesmo ritmo a que o visitante fica sem fôlego, e então as galerias simplesmente terminam. Sai-se para os terraços circulares e a escultura cessa. Após mais de um quilómetro de narrativa densa, o vazio súbito das plataformas superiores é uma das transições arquitetónicas mais eficazes em toda a Ásia, e perde-se em grande parte para quem subiu as escadas sem olhar para as paredes.
Os Budas: 504 estátuas e como se distinguem
O monumento albergava originalmente 504 estátuas de Buda. A maioria encontra-se em nichos ao longo das balaustradas dos terraços quadrados, em fileiras que sobem acompanhando a estrutura; as restantes 72 estão dentro das estupas perfuradas em forma de sino que rodeiam as três plataformas circulares no topo, cada uma visível em fragmentos através da pedra vazada. Nem todas sobrevivem intactas — ao longo dos séculos foram levadas cabeças, e alguns nichos estão agora vazios —, mas a disposição continua legível a partir do solo.
As estátuas não são idênticas, e as diferenças são o detalhe mais gratificante do monumento numa segunda visita. As posições das mãos variam consoante o lado do edifício para o qual a estátua está virada, cada mudra com o seu próprio significado, pelo que um Buda na face oriental tem as mãos numa posição diferente de um na face ocidental. Percorrer um circuito completo de um único terraço e observar o gesto a mudar é um prazer mais silencioso do que a vista do cume e leva cerca de dez minutos.
Os stupas no topo são onde a etiqueta mais importa. Há uma tradição persistente entre os visitantes de estender a mão através do vazado para tocar no Buda no interior por sorte, e é uma que lhe pedimos que não siga. Este é um local de culto ativo, além de um sítio arqueológico — budistas na Indonésia reúnem-se aqui todos os anos no Vesak, durante a lua cheia de maio ou junho, e circundam o monumento no sentido horário, como peregrinos fazem há séculos. Olhe através da pedra, fotografe se desejar, e mantenha as mãos para si.
Ler a escultura sem subir
O acesso aos terraços funciona por sessões limitadas com hora marcada, e nem todos os visitantes as querem — alguns não conseguem subir as escadas, outros viajam com crianças pequenas, outros chegam simplesmente num dia em que as sessões que queriam já esgotaram. Nada disso o impede de ver os relevos. A entrada no recinto dá-lhe acesso a todo o parque arqueológico, à volta em torno da base do monumento e aos dois museus, e uma visita ponderada ao nível do solo é uma melhor introdução à escultura do que uma subida apressada.
O Museu Karmawibhangga é a razão. Contém a documentação do pé enterrado — os painéis que ninguém pode ver no local — e permite-lhe observá-los ao seu próprio ritmo, sem relógio de sessão a correr e sem a multidão de uma galeria estreita. Nas proximidades, o Museu Samudraraksa segue uma abordagem completamente diferente, construído em torno dos navios esculpidos nas paredes do monumento e do mundo marítimo que trouxe o budismo para Java em primeiro lugar. Ambos estão incluídos na entrada do recinto.
A partir dos relvados, o monumento também se lê como um objeto único de uma forma que nunca acontece de dentro das galerias: os terraços quadrados escalonados, as três plataformas circulares acima deles, o stupa coroador, todo o plano do mandala legível de uma só vez. Percorra o perímetro no sentido horário, pare no canto sudeste onde o pé oculto está exposto, e depois entre nos museus. É uma visita de duas horas que o deixa a compreender o edifício em vez de meramente ter estado em cima dele.
Perguntas frequentes
Consegue realmente ver os painéis Karmawibhangga ocultos?
Apenas uma secção. A pedra de revestimento que cobre o pé do monumento foi deixada aberta no canto sudeste, onde pode ver a escultura original no local. O resto da série de cerca de 160 painéis está selado atrás do contraforte e só é visível através de fotografias de documentação, exibidas no Museu Karmawibhangga dentro do recinto, que a entrada do recinto inclui.
Quantos painéis de relevo tem Borobudur no total?
Aproximadamente 2.670 baixos-relevos individuais, dos quais cerca de 1.460 são painéis narrativos e cerca de 1.212 são decorativos. Os painéis narrativos estão distribuídos pelo pé oculto e pelas quatro galerias: os Karmawibhangga na base, a vida de Buda Lalitavistara e os contos Jataka e Avadana na primeira galeria, e a peregrinação Gandavyuha de Sudhana através da segunda, terceira e quarta.
Em que direção devo percorrer as galerias?
No sentido dos ponteiros do relógio, mantendo o monumento à sua direita, a partir da escadaria nascente. Essa é a direção da pradakshina, a circum-ambulação para a qual o edifício foi concebido, e é também a direção em que os painéis narrativos se leem. Caminhar no sentido anti-horário significa encontrar cada história ao contrário. Uma leitura completa de todos os níveis cobre mais de cinco quilómetros, o que excede o que uma sessão permite.
Posso tocar no Buda dentro dos stupas?
Por favor, não. A tradição de estender a mão através da pedra vazada para ter sorte é generalizada, mas prejudicial, tanto para a escultura como para a estrutura do stupa, e Borobudur continua a ser um local vivo de culto budista, além de monumento Património Mundial. O mesmo se aplica aos painéis em relevo: nada de tocar, nada de se apoiar, nada de subir para as paredes. Os guias pedir-lhe-ão o mesmo, com cortesia, mas com firmeza.
Quanto da escultura posso realmente ver numa única visita?
Uma sessão de estrutura de noventa minutos dá-lhe tempo para o canto exposto do pé oculto, um olhar atento a uma galeria e os terraços superiores — não o circuito completo. Sugerimos que escolha antecipadamente: a primeira galeria se quiser a vida do Buda e os painéis narrativos, as galerias superiores se quiser a peregrinação de Sudhana. Os museus nos terrenos completam o resto sem limite de tempo.
É necessário um guia para compreender os relevos?
Um guia acompanha todas as subidas à estrutura do templo, e nos relevos faz uma diferença real — os painéis não têm legendas, e a sequência não é evidente para quem visita pela primeira vez. Se tiver um interesse específico, diga-o no início da sessão, e não no fim. Os guias trazem muito mais material do que uma visita padrão utiliza e, se lhes for pedido cedo, aprofundarão com todo o gosto.